La configuración del primer sistema de información cartográfico naval en España: conocimiento, representación y difusión

Resumen

Resumen: Durante el siglo XVIII, el gobierno español ilustrado, consciente de la importancia de la navegación y de las exploraciones, necesitó institucionalizar una entidad que fomentara el desarrollo de la Hidrografía, y creó la Dirección de Trabajos Hidrográficos (1797). Con ella se cubría una necesidad de control de la información hidrográfica en España y, a la vez, su propio funcionamiento interno generó un perfecto sistema de información que describimos aquí. El producto de información más destacable fueron las cartas náuticas levantadas, que consiguieron describir prácticamente las costas de todos los mares y océanos hasta ese momento conocidos. Estas cartas, aparte de ser un documento histórico de primera importancia, son una rica fuente de información que permite aumentar en varios cientos de años una parte de los registros existentes sobre las variaciones geográficas, hidrográficas y medioambientales de todas las zonas cartografiadas.

Abstract: The Enlightened Spanish Government, aware of the importance of navigation and explorations, felt the need to institutionalize an organization that encouraged the development of Hydrography, and thus set up the Dirección de Trabajo Hidrográficos (Department of Hydrographic Surveys) (1797). Thanks to that department a need to control the hydrographic information in Spain was met, and at the same time, its own internal operation generated a perfect information system which is described here. The most outstanding information product was the nautical designed charts, which were able to describe practically all the seas and oceans coastlines known up to then. Those charts, apart from being a historical document of great importance, are also a rich source of information that allows an increase of several hundreds years in a part of the existing records of the geographical, hydrographic and environmental variations of all the cartographied areas.