Los franciscanos en la Provincia de San Antonio de Brasil: formación religiosa y educación entre los siglos XVIII y XIX

Resumen

Este artículo analiza, a partir de fuentes impresas y documentos manuscritos del Archivo Histórico Ultramarino de Lisboa y del Archivo Provincial Franciscano de Recife, las actividades de los frailes de la Provincia de San Antonio de Brasil en la educación intra y extramuros entre los siglos XVIII y XIX. Su objetivo es comprender como se designaban las funciones de maestro y lente entre los franciscanos, así como identificar los hermanos profesos que las han ejercido, a partir de dos Relaciones preparadas por el superior provincial en 1779 y enviados a la reina D. María I de Portugal. Se discute las normas de designación de estos frailes como lentes de Filosofía y Teología y maestros de la Gramática latina, expresas en los Estatutos publicados en 1709 y vigentes hasta la extinción de la Provincia a finales del siglo XIX, debido al vaciamiento de sus conventos. Recopilase también estos datos con las Atas Capitulares de la Provincia, conjunto de documentos que van desde 1649 a 1893 pero solo han sido publicados en 1970. A pesar de la comprensión ya arraigada en Brasil de que la Orden de los Frailes Menores no habría tenido un papel importante en la educación en la América portuguesa, especialmente en las capitanías del Norte del Estado de Brasil, se tiene precisamente por objeto demostrar que tales religiosos eran muy activos en este escenario, y que la enseñanza era una de las principales acciones en su trabajo misionero. Para tanto, se analiza con más detalle el caso de Paraíba, donde los residentes llegaron a solicitar que los frailes menores fuesen legalmente nombrados como maestros después de la expulsión de los jesuitas en 1759.