LA PASSION DES LIVRES.
RUBENS ET SA BIBLIOTHÈQUE
[Exposition, Anvers,
Musée Plantin-Moretus, 6 mars-13 juin 2004]
Anvers, Musée
Plantin-Moretus, 2004
Pedro J. RUEDA RAMÍREZ
La
reconstrucción de la biblioteca de Rubens es el objetivo de
una exposición celebrada en el Museo Plantin-Moretus de
Amberes. El marco elegido es de lo más adecuado, pues a esta
casa-imprenta acudió Rubens a menudo compartiendo tanto ratos
de ocio como encargos de pinturas de miembros de la familia Moretus.
El artista retrató a miembros de esta familia, a humanistas
que fueron editados en sus prensas o bien a personajes célebres.
Los cuadros aun hoy día están colgados en las salas
familiares ocupadas hoy día por el museo. En esta espléndida
casa-taller también abría su puerta una tienda en la
que se despachaban libros de toda Europa. Un lugar donde Rubens
compró en diversas ocasiones, eso sí, sin descuento, a
pesar de las habituales colaboraciones que como dibujante mantuvo con
los Moretus. En sus imprentas se realizaron numerosas portadas con
grabados realizados a partir de dibujos de Rubens. El lugar elegido
es, por lo tanto, un acierto y la exposición una ocasión
para preguntarse por los libros de un artista como fuente de
formación e inspiración en el oficio de la pintura. Es
una temática que ha interesado también en España,
como nos recuerda el catálogo de la exposición sobre la
biblioteca de Velázquez, en un intento de reconstrucción
hipotético de los libros ideales de un pintor de Corte o más
recientemente el libro de Soler i Fabregat sobre el libro de arte en
España, en un renovado trabajo de comprensión de la
literatura artística. El parangón de los pintores
españoles con Rubens sería acertado, pues compartió
un gusto por el mundo clásico y una amplitud de miras notable.
Tenemos mayor fortuna en el caso del flamenco. La documentación
aporta datos reveladores de libros poseídos y la
correspondencia da cuenta de otros leídos o regalados a lo
largo de su prolongada carrera diplomática y artística.
La
continuidad de la imprenta Plantin-Moretus a lo largo de varias
generaciones permitió que todo el material de imprenta y el
archivo se conservaran hasta hoy día, incluyendo los libros de
cuentas donde se anotan las operaciones mercantiles. Entre estos el
“journal 1615” que permite comprobar como el 2 de febrero
se vendió “a monsieur Pierre Paule Rubens 1 Hortus
Astetensis”, un libro que el comisario de la exposición
Marcus de Schepper y su equipo han localizado como el Hortus
Eystettensis de Basilius Beslerus. Se trata de un exquisito libro
de botánica plagado de láminas. En este caso, aunque el
libro no fuera el que poseyó Rubens, sabemos a ciencia cierta
que lo tuvo entre sus adquisiciones. En realidad la biblioteca
personal de Rubens pasó en 1640 a su hijo Alberto Rubens, pero
a su muerte fue vendida en Bruselas en venta pública el 4 de
febrero de 1658. Esto fue, en cierta medida, una suerte, pues para la
ocasión se publicó un Catalogvs variorum et
insignium quavis facultate librorvm bibliothecae D. Alberti Rvbens
(Bruxelles, 1658). Es un impreso extremadamente raro, únicamente
se conserva un ejemplar que fue descubierto en 1948 por el
bibliógrafo Prosper Arents en la Biblioteca Nacional de
Francia. En el Catalogvs a los libros que heredó de su
padre se suman numerosas obras jurídicas propias de su oficio
de “secretioris in Belgio concilii” y otros libros
provenientes de su abuelo materno y de uno de sus tíos. La
tarea de localizar los libros de Rubens es, por consiguiente, un
tanto complicada y sujeta a un margen de interpretación.
El
erudito Arents elaboró un trabajo que a su muerte fue
completado y publicado, es la base de esta exposición y
resulta el trabajo más completo realizado por ahora. En su
investigación utilizó todas las fuentes posibles: a)
ejemplares dedicados a Rubens, como un ejemplar de un estudio
arqueológico titulado De capitolio romano (Gandavi,
1617) del canónigo de Gante Joost de Rycke que anotó
una dedicatoria manuscrita a Rubens en la portada (Musée
Plantin-Moretus R 24-3). Rycke había conocido a los hermanos
Rubens en Roma y en un libro anterior, publicado en 1610, ya había
incluido una “epistola” a “Petro Pavlo Rvbenio”;
b) ejemplares de la biblioteca de Alberto Rubens localizados, hasta
el momento sólo dos títulos, que llevan la marca “A.
Rubenii”, en concreto, las Relaciones (Paris, 1598) de
Antonio Pérez, y la Opera (Paris, 1633) del obispo
Synesius. Ambos libros presentes en la exposición (n. 10 y
11). c) obras atribuidas a Rubens; d) ilustraciones de Rubens para la
Officina Plantiniana; d) las compras en la tienda de
Plantin-Moretus, en este apartado cabe incluir las que con más
seguridad pueden atribuírsele, como las obras en castellano
que adquirió en 1632 (sabemos que las compró pero no si
las leyó). En esta ocasión se llevó la Arcadia
de Lope de Vega (hay edición en Amberes, 1617), Los trabajos
de Persiles y Segismunda de Cervantes (con varias ediciones en los
Países Bajos en castellano), y La historia de Grisel y
Mirabella de Juan de Flores. El estudio detallado de Dirk Imhof
reconstruye las compras de Rubens entre 1613 y el 24 de marzo de
1640, poco antes de su muerte, con un total de 213 entradas. En pocas
ocasiones podemos seguir tan detalladamente las compras de libros de
un artista, en este caso además sabemos que solía
llevárselos encuadernados modestamente en pergamino, sin el
lujo del cuero ni mayores decorados para el ornato de la librería,
lo cual dificulta su posible identificación; e) obras que
tratan de Rubens; f) correspondencia; g) citas; h) y las obras del
catálogo de venta de 1658 con libros suyos que pasaron a su
hijo Alberto Rubens.
El
proyecto Rubens 2004 en el que se inserta la exposición ha
sido una buena ocasión para revisitar y difundir la actividad
rica y compleja de Rubens, ahora ya tenemos un perfil más
completo de Rubens como comprador de libros y acaparador de un rico
fondo bibliográfico, sabemos más de sus fuentes y
formación. El Rubens lector, sin embargo, se nos escapa, a
falta de más ejemplares poseídos no sabemos si anotaba
o no, o si gustaba de dejar impronta en los libros. En cualquier caso
la muestra y el catálogo plantean estos interrogantes, ahondan
en los datos fragmentarios y logran reconstruir una imagen de la rica
personalidad de Rubens.
Enlace relacionado:
[http://museum.antwerpen.be/plantin_moretus/]
Musuem Plantin-Moretus.
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